Rus Soyuz uzay aracıyla Cumartesi günü Dünya’ya dönen Komutan Peggy Whitson, 377 günle uzayda en çok kalan Amerikalı astronot rekorunu kırdı.Amerikan Havacılık ve Uzay Dairesinden (NASA) yapılan açıklamada, Uluslararası Uzay Ä°stasyonunun (UUÄ°) 16. dönem mürettebatı Whitson ve Rus kozmonot Yuri Malençenko’nun uzayda 192 gün geçirdikten sonra Güney Kore’nin ilk astronotu So-yeon Yi’yi de taşıyan Rus kapsülünün, inmesi gereken hedefin yaklaşık 400 kilometre uzağına indiÄŸi ve kurtarma ekiplerinin 45 dakika gecikmeyle iniÅŸ yerine ulaÅŸtıkları belirtildi.Rus Soyuz uzay aracında bulunan 3 kiÅŸinin saÄŸlık durumlarının iyi olduÄŸu kaydedildi.

UUÄ°’ye 5 Haziran 2002 günü 5. dönem mürettebat olarak gönderilerek uzayda 185 gün geçiren Houston’daki Rice Ãœniversitesi Biyokimya Bölümünden 48 yaşındaki Dr. Whitson, böylece uzayda toplam 377 gün geçirmiÅŸ oldu.

Önceki rekor altı uçuÅŸla uzayda 374 gün geçiren astronot Mike Foale’a aitti.

Rus Hava Kuvvetlerinde albay rütbesiyle görev yapan 46 yaşındaki Malençenko ise 1994′ten bu yana 4 uçuÅŸla uzayda toplam 515 gün geçirerek, uzayda en çok kalan 9. insan oldu.